Bonjour, je suis avec Claudio Sanchez de Coheed and Cambria. Nous sommes ici pour parler de votre prochain et dixième album, The Father of Make Believe. Avez-vous un mot pour le décrire ?

Mortalité ? Je veux dire, je pense que c'est la chose qui a vraiment déclenché le thème de l'album. J'ai vécu une perte très récemment et cela a remis beaucoup de choses en question. Quand j'étais plus jeune, je n'ai pas vraiment connu la mort, j'étais un peu à l'abri. Maintenant que je vieillis, elle est très réelle et très apparente. Pendant que j'écrivais The Father Make Believe, j'ai perdu mon oncle et j'ai réalisé qu'il était assez jeune et que sa femme était devenue veuve. Et cela m'a fait penser à mon grand-père, qui avait lui aussi vécu 35 ou 40 ans sans sa femme. J'ai donc un lien assez fort avec la mienne. Et cela m'a fait penser à ce que serait la vie si je n'étais pas là. Vous savez, ou vice-versa, et c'est ce qui a donné naissance à la chanson Yesterday Lost qui ouvre l'album. Et comme j'ai la quarantaine, je commence à me poser la question de savoir ce qu'aurait été la vie si je n'avais pas suggéré le concept de Coheed and Cambria et si j'avais permis à mes vérités de s'exprimer clairement dans les chansons. Ce genre de questions commence à se poser maintenant dans cette vie, alors que je me rapproche de la mort. Donc, oui, c'est, je suppose, la raison pour laquelle j'ai choisi ce mot.

Tout d'abord, je suis désolée pour votre perte.

Et il semble que même si vous choisissez toujours un univers de science-fiction pour parler d'expériences personnelles, vos écrits proviennent toujours de pensées et d'expériences personnelles. Choisissez-vous de le faire dans un univers de science-fiction pour garder une certaine distance ?

Oui, absolument. Je veux dire que je l'ai créé comme une diversion, vous savez, parce que quand j'étais plus jeune et que j'ai créé et que je suis devenu le chanteur du groupe, l'attention qui en découlait me mettait très mal à l'aise. Alors chanter ces chansons sur ma vie à l'époque, c'est juste... Je ne voulais pas que cette vérité soit partagée par d'autres personnes, vous savez. Je ne voulais pas diaboliser qui que ce soit. Je ne voulais pas qu'il y ait des idées fausses sur la vie dans laquelle j'ai grandi. C'est pourquoi j'ai créé The Amory Wars. Amory est la rue où j'ai grandi. Elle s'appelle Amory Drive. Tous les personnages de ces premiers albums, de ces premières bandes dessinées sont inspirés de personnes réelles. Et finalement, il s'agit essentiellement de ma famille, vous savez, et tous les albums ont été en quelque sorte cela, juste à propos de moi. Moi-même et les acteurs de ma vie, et le fait d’aller de l'avant. Je veux dire qu'en fin de compte, chaque disque est un journal de bord de ma vie et un moyen thérapeutique pour moi de surmonter les obstacles auxquels je suis confronté au moment où je l'écris.

C'est magnifique. Vous semblez très proche de votre famille et de tout ce concept, vous savez, aimer sa famille, être là dans l'instant. Est-ce le message que vous voulez transmettre à vos fans à travers votre musique ?

Ce que je veux, c'est que les gens aient cette connexion personnelle, qu'ils se retrouvent dans les chansons et qu'ils y trouvent cette chose qui peut peut-être les aider à s'en sortir. Et j'ai l'impression que nous y parvenons, avec certains des entretiens que j'ai eus avec des fans et la façon dont ils perçoivent certaines chansons et comment elles les ont aidés dans leur vie. Vous savez, c'est un peu tout pour moi. En fin de compte, j'écris ces chansons pour m'aider. C'est vraiment agréable de savoir qu'elles peuvent me transcender et aider quelqu'un d'autre.

C'est absolument magnifique. Au fil de vos albums, on a l'impression que vous racontez une histoire différente à chaque fois, un nouveau volume d'une bande dessinée, une nouvelle ère. Celle-ci, vous l'avez ouverte avec Blind Side Sonny. Pourquoi l'avoir choisi ? Comment le titre prépare-t-il l'auditeur à l'aventure à venir ?

Je pense que nous l'avons choisie parce qu'elle était si différente, vous savez, si inattendue. Et je voulais que le public sache que cet album est très surprenant. Coheed est comme ça en général, en termes de polyvalence de la musique que nous mettons dans les albums. Mais celui-ci, je pense que c'est encore plus vrai avec la chanson Blind Side Sonny, que j'ai en fait écrite ici à Paris. J'ai fait un voyage, une retraite d'écriture avec ma femme, et je suis resté ici pendant une dizaine de jours. J'ai écrit deux des chansons de l'album, Blind Side Sonny et Meri of Mercy, ici. C'est juste un petit aparté. Mais j'ai pensé que c'était une bonne chanson à ressortir, juste pour que les fans se rendent compte que cet album est plein de moments inattendus. Les trois premiers titres de l'album sont Yesterday Lost, Goodbye, Sunshine et Searching for Tomorrow. Ça se voit qu’il est imprévisible.

Oui, il semble que nous ayons déjà une histoire à travers les trois premiers titres.

Et Yesterday Lost ressemble plus à une ballade. S'agit-il d'une sorte de période difficile avant un moment plus positif ?

Eh bien, quand j'ai écrit Yesterday Lost, il s'agissait de partir, vous savez, de manière incontrôlée, de mourir. En gros, ce que serait la vie sans une certaine personne. Et je pense que Goodbye, Sunshine poursuit ce motif, mais d'une manière différente. C'est presque plus moi qui assiste au cortège funèbre de Coheed and Cambria, à la fin du groupe, et qui rend hommage à tout le bien et le mal qu'il m'a apporté. Il m'a permis de devenir la personne que je suis aujourd'hui. Et Searching for Tomorrow parle plus d'essayer de trouver quelque chose de mieux que la vie que l'on a, mais presque comme si, d'une certaine manière, on étouffait cette bonne chose que l'on a parce qu'on ne peut pas la voir. Donc, oui, elles fonctionnent toutes ensemble d'une manière intéressante.

Votre précédent album a été très bien accueilli par vos fans. Comment avez-vous entamé le processus créatif pour celui-ci ?

Oh, eh bien, Window of the Waking Mind. J'étais tellement fier d'avoir terminé cet album. Pour The Father of Make Believe, j'étais vraiment inquiet de ne pas pouvoir donner une suite à Window of the Waking Mind, parce que je le trouvais si bon. J'ai donc continué à écrire. Je n'ai même pas pensé à enregistrer un disque. Ce n'est que lorsque j'ai perdu quelqu’un que je me suis dit que c'était la voie à suivre. Et ça a commencé. Le disque a commencé à se former après ça. Mais oui, je l'ai abordé comme une thérapie. Je me suis dit que j'allais écrire de la musique pour le plaisir d'écrire de la musique. Et je ne vais pas inscrire dans le calendrier “écrire un disque”, et imposer ces limites à la chanson. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai vraiment commencé à parler de l'album et du fait que j'étais en train d'écrire un disque.

Donc, oui, vous avez laissé libre cours à votre créativité et vous ne vous êtes pas forcé à écrire.

Avez-vous enregistré l'album ensemble en studio ou séparément ?

Nous l'avons fait séparément. Vous savez, c'est ce que j'aime tant dans Window of the Waking Mind - c'était un produit de la pandémie, donc nous avons dû le faire à distance. Lorsqu'il a fallu choisir un producteur pour The Father of Make Believe, j'ai écouté Window of the Waking Mind et je me suis dit : “Vous savez quoi ? Je veux refaire ça parce que je l'aime tellement.” C'était donc un peu de tout, à la fois lointain et non lointain. En fait, c'est un hybride. Mais pour l'essentiel, il s'agit juste de moi, assis dans mon espace d'écriture, en train d'écrire de la musique, à l'exception des deux chansons que j'ai écrites ici. C'est vraiment tout - je l'envoie à tout le monde et je demande l'avis de chacun sur ce qu'il pense de l'arrangement. J'ai ensuite contribué à l'élaboration de la musique, car je voulais m'assurer que le message et les paroles étaient vraiment clairs. Mais quand je joue ce rôle de producteur, c'est bien d'avoir quelqu'un comme Zakk Cervini qui me donne un avis objectif. Ce n'est pas seulement moi, parce que je suis très proche du matériel du début à la fin. C'est une belle étape et une belle relation que j'ai avec lui. À la fin de l'écriture de toutes ces choses, j'avais 30 chansons. Je suis allé voir Zakk et je lui ai dit : « Écoute, voilà ce que je pense être l'album, mais fais-moi savoir s'il y a quelque chose que j'ai oublié ». Il a passé en revue toutes les sessions et en a trouvé quelques-unes, comme Someone Who Can. Au départ, cette chanson n'était pas destinée à l'album ; je l'avais écrite pour moi, comme un projet solo. Mais je l'ai mise dans les sessions parce que je pensais qu'elle valait la peine d'être entendue par quelqu'un. Et il a pensé que c'était une chanson que nous devrions explorer davantage.

Oui, le fait d'avoir quelqu'un en face de vous, qui vous aide et qui est plus objectif, qui regarde vos chansons, vous aide vraiment dans le processus créatif.

Je pense que c'est le cas. Certainement plus maintenant que jamais. Je veux dire que Window of the Waking Mind a été la première fois que je suis devenu suffisamment intrépide pour autoriser l'opinion de quelqu'un d'autre dans ma musique. Tout ce qui a précédé n'a jamais vraiment changé par rapport au processus de démo - juste une version plus agréable de ce que j'ai écrit. Alors que Zakk apporte l'esprit et la perspective d'un vrai producteur. Par exemple, sur Window of the Waking Mind, des chansons comme Shoulders et The Disappearing Act faisaient partie des fichiers de la session, mais elles n'étaient pas les chansons qu'elles sont devenues jusqu'à ce qu'il travaille dessus. Il a vraiment attiré l'attention sur ce que je fais - un respect que je n'avais jamais eu auparavant. Alors oui, c'est vraiment agréable. Encore une fois, je suis très proche de ce matériel - je fais avec lui depuis Window of the Waking Mind, et cela fait des années. Je n'ai pas toujours été ouvert à cela, mais avec ces derniers albums, je me suis ouvert à l'opinion de quelqu'un en qui j'ai confiance.

C'est magnifique, car vous ne vous ouvrez pas seulement à quelqu'un d'autre, mais aussi à tous vos fans. Tous ceux qui écoutent l'album en savent un peu plus sur vous, sur vos sentiments et sur vos pensées.

Absolument. Je suis devenu plus ouvert à cette idée en vieillissant. Je commence à réaliser que beaucoup de ces choses sont nées d'un sentiment d'insécurité. Et je n'ai jamais voulu diaboliser les personnes sur lesquelles j'écrivais des chansons - ce n'était pas à moi de mettre en lumière certains dysfonctionnements. Je voulais garder ces choses cachées. Mais aujourd'hui, je réalise à quel point la vie est difficile, à quel point il est difficile d'être parent. Et je ne pense pas qu'il s'agisse de diaboliser quoi que ce soit ou qui que ce soit - il s'agit plutôt de rendre hommage et de montrer du respect pour le chemin parcouru. Je n'étais pas assez mûr pour voir cela lorsque j'étais plus jeune et que j'ai créé The Amory Wars et d'autres choses de ce genre.

Et pas au niveau de l'écriture, mais plutôt au niveau technique et instrumental. Avez-vous expérimenté quelque chose que vous n'aviez jamais expérimenté auparavant ?

Je veux dire que j'ai joué avec des instruments que l'on n'associerait pas typiquement à un groupe de rock - juste des choses bizarres. J'ai acheté un instrument étrange appelé Apprehension Engine que j'ai utilisé de manière percussive sur des petits morceaux ici et là. J'ai aussi acheté des waterphones, ces instruments d'ambiance vraiment bizarres qui ajoutent des textures et des couches à l'arrière-plan émotionnel de certaines chansons. Je pense que j'apprends toujours en faisant des disques et en écrivant des chansons. Il est difficile de mettre le doigt sur chaque nuance, mais ce sont probablement les deux choses les plus importantes dont je me souviens. Je suis toujours en train de faire des bêtises.

Vous vivez donc beaucoup de choses en studio et vous partagez beaucoup de choses sur scène. Quelle est la chanson que vous avez préféré enregistrer en studio ? Et quelle est la chanson que vous avez hâte de jouer sur scène ?

Oh, je n'en reviens pas. Pour moi, j'aime créer, d'abord et avant tout. Donc toute chanson enregistrée en studio est amusante pour moi, car c'est l'occasion de mettre mon imagination à l'épreuve. Si je devais choisir, sur le nouvel album, j'ai vraiment adoré faire The Flood. C'est une chanson où j'ai vraiment pensé visuellement et ajouté des textures qui ne sont pas typiques d'un groupe de rock - en essayant d'immerger l'auditeur dans le sentiment. En ce qui concerne les concerts, je suis plus à l'aise sur scène qu'en tant qu'être humain dans le monde. Je retire donc quelque chose du fait d'être sur scène. Mes chansons préférées à jouer en concert sont sans aucun doute celles qui suscitent les plus grandes réactions - l'énergie du public est une telle représentation physique de ce que la chanson signifie pour eux. Des chansons comme Welcome Home, The Liars Club, Shoulders, Disappearing Act, et même Blind Side Sonny - nous les avons jouée un peu. Elles suscitent des réactions très viscérales, et cela signifie beaucoup.

Dans l'album, vous semblez être le personnage principal. Vous êtes le Father Of Make Believe. Qu'est-ce que cela signifie pour vous d'être le Father Of Make Believe ?

Vous savez, c'est plutôt une situation d'amour-haine. J'ai intitulé l'album The Father of Make Believe en raison de son ambiguïté. Oui, cela pourrait signifier que je suis Father Of Make Believe parce que je suis le gars de Coheed and Cambria qui a créé ce concept de rock épique. Mais en réalité, je vois le personnage de l'histoire - Vaxis - comme celui qui s'approprie ce titre. Et je vois un lien entre moi et ce personnage. Dans les deux albums précédents, je me voyais plus comme le père ou le personnage de la créature. Aujourd'hui, je m'identifie davantage à Vaxis, parce qu'il a le pouvoir de créer l'avenir à son image. C'est ce qui va se passer dans les histoires. Et une partie de moi s'interroge : À quoi ressemble l'avenir pour moi ? S'agit-il d'un nouveau départ ? Une métamorphose ? Je n'en sais rien. Mais le titre fonctionne parce qu'il correspond à la fois au monde réel et à la fiction.

L'album avait-il un autre titre avant The Father of Make Believe ?

Non, non. Je n'avais pas vraiment de titre. Après avoir terminé l'album et que Zakk et moi travaillions dessus, j'ai lancé l'idée de The Father of Make Believe à la direction - du genre, je pense que c'est comme ça que s'appellera le prochain album. Je n'ai pas vraiment eu de réaction, alors je me suis demandé comment cela avait atterri. Puis un jour, quelqu'un m'a dit qu'il adorait le titre. Et je me suis dit : “D'accord, c'est ça, parce que je n'avais vraiment rien d'autre”. C'était juste une extension de ce que je ressentais : à quoi pourrait ressembler mon avenir ? Si certaines choses n'avaient pas existé, ou même si elles existaient, pourrais-je les changer à l'avenir ? C'est vraiment de cela qu'il s'agit : vous avez le pouvoir, le destin, le libre arbitre de vous approprier n'importe quel résultat.

J'adore ça !

Il ne me reste plus qu'une question : avez-vous un message pour vos fans ?

Mon message est le suivant : Je veux simplement que les gens apprécient The Father of Make Believe. Je veux qu'ils trouvent leur propre connexion avec Coheed - que ce soit juste la musique, ou à travers les paroles. C'est le plus important. Les bandes dessinées ne sont en fait qu'une extension - si vous voulez une expérience plus poussée de Coheed and Cambria. Mais en général, pour le public français et les Parisiens - je ne sais pas si vous le savez - il y a plus de 20 ans, je suis venu à Paris pour rendre visite à un ami, et j'ai écrit les deux premières chansons de The Second Stage Turbine Blade dans cette ville. Le concept est né ici. Il existe un lien profond entre l'origine du groupe et Paris. C'est l'une des raisons pour lesquelles je reviens toujours. Ma femme et moi sommes revenus pour The Afterman - nous nous sommes assis au bord de la rivière et avons écrit la majeure partie de cette histoire. La ville m'inspire beaucoup, et j'aimerais avoir un lien réel avec elle, parce que le concept y est tellement lié.

Merci beaucoup. Merci d'avoir pris le temps de répondre à toutes nos questions.

Il n'y a pas de quoi. Merci d'avoir pris le temps.