Bonjour tout le monde, nous sommes aujourd’hui avec Hellripper. Nous sommes au Motocultor Festival, vous venez de jouer un concert fantastique. Comment vous sentez-vous après ça ?

James — Ouais, c’était fun. Le public était complètement déchaîné. Ouais, plein de pits, plein de walls of death… Il faisait très chaud et il y avait beaucoup de poussière. Mais c’était fun. Ouais, vraiment cool. Je me suis vraiment bien amusé et je vais profiter du reste du festival.

Jack — Ouais, je me suis vraiment bien amusé.

Donc, vous jouez en France depuis plusieurs années, vous revenez régulièrement. Est-ce qu’il y a quelque chose qui vous donne envie de revenir en France ?

James — C’est juste fun. Les gens veulent nous voir. Les concerts sont fun, tu sais. On a joué à Toulouse il y a quelques semaines avec Testament. C’était vraiment, vraiment bien. Vraiment fun. On a joué à Paris pendant notre tournée en tête d’affiche il y a quelques mois. Quatre mois. Et c’était l’un des concerts les plus dingues de la tournée.

Max — Tu as du jus de fruits dans l’avion.

James — Max a eu du jus de fruits dans son avion. C’est la raison principale. (rires) Non, c’est juste fun. (regardant Max et Jack) Ils discutent du jus pendant que j’essaie de répondre. Non, c’est fun. Les gens veulent nous voir, alors on reviendra. Les concerts sont bons, les concerts sont fun. Mais aujourd’hui, c’était vraiment génial.

Vous avez sorti un nouvel album il y a quelques mois. Vous explorez encore davantage le folklore écossais et tous ces thèmes que vous aviez déjà abordés sur l’album précédent. Comment avez-vous le sentiment que tout cela est devenu une partie de votre nouvelle identité ?

James — Le dernier album était en quelque sorte inspiré par mon déménagement dans les Highlands écossais à ce moment-là. Et je me suis dit : ouais, faisons un album sur l’Écosse. Ce sont toujours des thèmes similaires. C’est comme le diable, les films d’horreur, les histoires d’horreur et tout ce genre de choses. Simplement, cette fois avec une touche écossaise, je suppose, ce qui m’a permis de rester inspiré. Ça m’a permis de faire surgir différentes atmosphères et d’utiliser différents mots. De décrire différents décors et des choses comme ça. Et j’ai réalisé qu’il y avait tellement de choses à explorer que j’étais toujours inspiré. Donc ça a simplement continué.

J’ai simplement continué avec ce thème. Le nouveau contient de la poésie écossaise, de l’horreur, des histoires, du folklore. Ça a continué à m’inspirer créativement. C’était fun, c’est un peu différent de ce dont parle habituellement un groupe de black speed, de black thrash. Je suppose que c’est simplement devenu une partie de l’identité de Hellripper. Si c’est le bon mot. Si ça me permet d’écrire des morceaux et que ça continue à m’inspirer, alors je vais continuer. Je ne vais pas me poser de questions.

Quel est généralement ton processus créatif ?

James — Je passe un milliard d’heures avec une guitare, à m’énerver parce que je n’arrive pas à trouver un riff. Quand je finis enfin par trouver un riff, je m’énerve parce que je n’arrive pas à développer ce riff. Quand je développe ce riff, je m’énerve parce que je n’arrive pas à développer ce riff.

Ça prend simplement un certain temps : je bidouille à la guitare, je trouve différentes mélodies, j’enregistre sur mon téléphone, j’essaie de donner un sens à ce que j’ai sur mon téléphone, j’écris des tablatures, de la musique, j’enregistre des tonnes et des milliards de choses différentes, j’essaie différentes versions des morceaux, j’essaie un pont différent pour un morceau, puis un autre pont différent, puis encore un autre pont différent, différents styles. Et finalement, j’ai un morceau qui ressemble à un morceau que tu peux écouter. Je suis soulagé et je suis content.

Ce n’est pas vraiment un processus compliqué, c’est simplement trouver des trucs, les enregistrer, les développer et voir ce dont la partie précédente a besoin. Généralement, la guitare et la basse viennent ensemble. La batterie est ajoutée aux différentes parties et est modifiée plus tard, en fonction de l’ambiance que tu veux créer. Si tu veux passer en half-time ou mettre des blast beats ou quoi que ce soit.

Et ensuite, les voix et les paroles arrivent en dernier. Les mélodies vocales arrivent parfois assez tôt dans le processus. Une mélodie vocale va parfois inspirer le riff ou la partie de guitare, si ça a du sens. C’est différent à chaque fois, je suppose. Mais c’est fun.

Donc, en tant que compositeur, tu es plutôt un one-man band. Mais vous êtes davantage un groupe en tournée, vous avez toute une équipe. Alors, est-ce que tu peux nous les présenter, ou nous parler un peu de vous ?

Max — Je suis Max. Je joue de la batterie, et j’en casse beaucoup en faisant ça.

James — Exact.

Andy — Je suis Andy et j’adore Maiden.

James — Il adore vraiment Maiden.

Andy — J’adore vraiment Maiden.

Jack — Je suis Jack et je suis le nouveau, je suppose.

James — Jack nous a rejoints en mai dernier.

Et quand tu composes, est-ce que tu demandes parfois l’avis de l’équipe qui vous accompagne en tournée ?

James — Ouais, je pense que oui. Je pense que je t’ai envoyé des trucs.

Andy — Ouais, le dernier album. Je n’étais pas là pour l’album précédent, mais pour le dernier album, tu en as beaucoup envoyé.

James — Ouais, en gros, j’écris des trucs et je les envoie aux gars.

Andy — Il fait : “Qu’est-ce que tu penses de ça ?” Je donne de très bons retours et ensuite il dit “non”. Et moi je suis là : “Cool. C’est quand même sympa qu’on me demande. C’est sympa d’être impliqué.”

(rires)

James — Ouais, non, j’envoie ça à des gens, tu sais, comme les membres du groupe et des gens en qui j’ai confiance et tout ça. Les gars et les amis, et certaines personnes des labels et tout ça, en qui j’ai confiance et dont je respecte l’avis, pour voir ce qui se passe. Ouais, et généralement, j’ignore ce qu’ils disent.

Max — Il envoie des idées de morceaux et il fait : “Tu penses qu’on peut jouer ça en live ?”

C'est comment de rejoindre l’équipe de tournée ?

Jack — Ouais, c’est cool. C’est vraiment très fun. J’ai fait, genre, 20 concerts au cours des deux ou trois derniers mois. Ouais, plein de concerts cool et c’est plutôt tranquille. C’est beaucoup plus tranquille que ce que je pensais que ce serait pour un groupe qui fait autant de choses. En termes de… apparemment, tu disais tout à l’heure quelque chose à propos du live. Vous êtes plutôt contents de laisser aux gens leurs propres parties. Max joue tout super vite. Moi… j’ajoute une harmonie partout où je peux le faire. Partout.

James — Bonne réponse, Jack. Tu es autorisé à rester dans le groupe pendant longtemps. Tu n’es pas viré.

Max — On n’est toujours pas sûrs. Période d’essai.

(rires)

Pour revenir à l’album, vous avez un artwork magnifique réalisé par Adam Burke. Comment trouves-tu que ce qui figure sur la pochette entre en résonance avec les paroles et avec ce que tu voulais transmettre à travers l’album ?

James — Ouais, je veux dire, Adam Burke est un artiste incroyablement doué. Je suis fan de lui depuis très longtemps. Il a travaillé avec certains de mes groupes préférés et réalisé certains de mes artworks préférés.

J’ai fait appel à lui pour le dernier album, mais c’était, genre, une œuvre sous licence. J’ai vu une œuvre qu’il avait réalisée pour l’album précédent, Warlocks Grim. Il l’avait déjà faite, et je l’ai vue et je me suis dit : “C’est parfait. C’est exactement ce que je voulais”, sans même lui dire quoi que ce soit. Et donc, je l’ai utilisée sous licence. Heureusement, personne ne l’avait prise avant.

Donc, pour le nouvel album, je me suis dit : “ouais, je vais lui demander de réaliser son propre artwork, mon propre artwork pour l’album, spécialement pour celui-ci. Pas quelque chose sous licence, quelque chose d’original.”

Et ouais, en gros, je lui ai envoyé quelques idées. Tu sais, je voulais une sorte de paysage écossais. Je voulais une certaine palette de couleurs. Je lui ai donné très peu d’idées, quelques paroles de chansons, des thèmes et tout ça. Et il a simplement créé ce qu’il a créé. Tu sais, je ne suis pas un artiste visuel, je ne suis pas illustrateur. Donc je laisse ça aux gens qui sont doués dans ce qu’ils font.

Et il a parfaitement compris. Il me l’a envoyé et j’étais là : “Ouais, c’est ça. C’est génial. Ça représente parfaitement l’album. Ça correspond parfaitement.”

Il y a le bouc à l’arrière-plan et les nuages. C’est une chose que j’avais dite. J’avais dit que je voulais quelque chose d’un peu plus subtil. Tu sais, par le passé, les boucs sont évidemment devenu un élément propre à Hellripper. Parfois, ils sont vraiment au premier plan, très présents. Alors que sur le nouvel album, le bouc se fond un peu dans les nuages, ce qui est cool.

Ouais, tu as les paysages écossais, qui ont été inspirés par une région proche de l’endroit où je vivais à l’époque. Ouais, c’est vraiment cool. Je trouvais que ça correspondait à l’album. Je trouvais que ça correspondait à la musique. C’était, en gros, ce que je voulais. Il sait ce qu’il fait.

Andy — Si je ne me trompe pas, dès qu’il l’a envoyé, c’était ça.

James — En gros, ouais.

Andy — Il n’y a pas eu de : “Tu peux changer ça ?” Il l’a envoyé et c’était : “C’est ça.”

James — Ouais, je me souviens de te l’avoir envoyé et d’avoir dit : “Regarde ce qu’il vient de créer.”

Andy — Ouais. Je me suis dit : “C’est ça.”

James — Ouais, il est vraiment doué dans ce qu’il fait. Ouais, tu peux lui faire confiance pour créer quelque chose d’incroyable.

Est-ce qu’il y a quelque chose que vous aimeriez que les gens gardent en tête, en eux, après avoir écouté l’album ?

James — Pas vraiment. Je pense que… ressentez ce que vous voulez ressentir en l’écoutant. Je ne vais pas dire aux gens quoi penser. J’espère qu’ils aiment la musique. J’espère qu’ils l’apprécient. Ressentez ce que vous voulez ressentir. La musique est différente, elle est subjective, pour tout le monde.

Andy — Je pense que c’est cool d’inspirer les gens à aller se renseigner davantage sur le folklore et tout ça. Tu sais, parfois ils sont là : “Mais qu’est-ce que ça veut dire, putain ?” ou “Qu’est-ce que c’est que ça ?” Si tu vas te renseigner, il y a généralement une histoire vraiment cool derrière.

James — Ouais, c’est cool. Des gens m’ont dit : “Oh, je me suis davantage renseigné là-dessus”, ou “J’ai découvert ce film grâce à vous”, ou je ne sais quoi. Je veux que les gens apprécient ça. Je ne peux pas vraiment leur demander beaucoup plus que ça. Ressentez ce que vous voulez ressentir.

Est-ce que vous avez tous un message pour les personnes qui vous écoutent ?

James — All hail the goat !

Max — Les gros beats sont les meilleurs. Tout le temps. C’est ça ?

James — Tu viens de foutre en l’air le ‘big beats manifesto’ ?

Max — Les gros beats tout le temps.

James — Non, non, non, ce n’est pas ça. Les gros beats sont les meilleurs.

Max — Jouez des gros beats pour toujours.

James — Et gloire au bouc. Surtout, gloire au bouc. Et surtout, ignorez ce que Max vient de dire.

Andy — C’est ce qu’on fait d’habitude.

(rires)

Merci beaucoup pour votre temps aujourd’hui.

Hellripper — Merci beaucoup.